Gap Year

這是偶然在麥當勞翻閱雜誌時，看見的標題，當時覺得很有趣，而後自己也在職場的空檔，反而體會更深。

gap 英文原意是深溝，gap year則是在一段時間中，停止運轉你原本的工作及生活型態，暫且蹲在壕溝裡找到能量。

在大自然裡，若沒有休耕，土地裡的養分來不及恢復元氣，農作物的收成，就會一直向下衰減，但有趣地是休耕以後，再復耕，收成甚至可以達到前一年的一倍以上。

只是當你不事生產時，會有很多複雜莫名的感受，就像一直運作的機器，若係尬然而止，就會發出刺耳驚悚的聲音，然後靜止。如果這樣的休息，不是出於自己所期待的，當你環顧四周，地球還是照常運轉時，上班時間的車水馬龍仍然依舊，只是那等紅綠燈的打哈欠騎士少了自己了。

剛回高雄時，會有種空虛感，雖然這是自己所選擇的，也是花那麼多力氣、溝通才爭取到的。

一種自我價值的轉換，以前有很多看得到的需要去滿足，而現在就是休息。

當停止習以為常的運轉後，我才慢慢體會how to live而非make a living。

也竟然因為休息，發現自己多年的渴望竟然得以實現_一起吃飯。我很喜歡大家一起吃飯，很不喜歡一個人吃飯，我總覺得好孤單，從我自小當鑰匙兒。現在有更多的時間不僅和家人們、弟兄姐妹們一起吃飯，連下廚的機會也多了，把過去幾年來自己所學的料理搬出檯面，除了鼓勵人外，沒想到自己這麼開心。

對自己誠實，並不容易
如果我沒有離開熟悉的工作，就一直這樣過下去，又會如何呢？

現在金融海嘯，保險業一片哀鴻遍野，學長還特地打電話來說，要我多保重，因為業界現在都在裁員(已經有5家公司裁員)，明天應該各公司都會人事凍結，短期沒有機會了。

聽他說完，掛上電話，禱告中我只覺得感謝神感動我提早離開了原來的工作，因為我真的需要抽離這環境(我待了6年)，那個忙著解決問題，無形中自我膨脹、開始沾染抱怨惡習的我，是該想想自己下一個六年在哪？

而gap year並不是一個現在21世紀才有的名詞，早在以色列人即將進入迦南地，耶和華即在西乃山對摩西說(參利未記25章)：你曉諭以色列人說：你們到了我所賜你們那地的時候，地就要向耶和華守安息。六年要耕 種田地，也要修理葡萄園，收藏地的出產。第七年，地要守聖安息，就是向耶和華守的安息，不可耕種田地，也不可修理葡萄園。遺落自長的莊稼不可收割；沒有修 理的葡萄樹也不可摘取葡萄。這年，地要守聖安息。地在安息年所出的，要給你和你的僕人、婢女、雇工人，並寄居的外人當食物。

神那時就要以色列人明白並尊重大自然的運作。
神並promise以色列人；

我的律例，你們要遵行，我的典章，你們要謹守，就可以在那地上安然居住。地必出土產，你們就要吃飽，在那地上安然居住。你們若說：這第七年我們不耕種，也 不收藏土產，吃什麼呢﹖我必在第六年將我所命的福賜給你們，地便生三年的土產。第八年，你們要耕種，也要吃陳糧，等到第九年出產收來的時候，你們還吃陳 糧。地不可永賣，因為地是我的；你們在我面前是客旅，是寄居的。

當我離職之後，有時覺得自己很窮，因為以前看到好看的東西，常常會有想花錢的欲望，但現在每一筆錢都需花在刀口上，就覺得很多時候只能看看，然後想著其實不需要，這只是自己的想要。

至於我民生的需要，可被豐富地滿足。

當我翻閱過去2個月的記帳本，真發現耶和華祝福滿滿，我每日的花費不多，但每日的備註欄都有弟兄姐妹及家人的付出，突然覺得自己好感激，就拿星期天來說，平均每人分擔60元，竟然我吃到了魚丸湯(Dome精心用魚骨熬湯頭1小時)、東坡肉、烤鴨、麻油雞、吐魠魚、蒸鮮魚等等，我每一口吃下去，都感覺分外美味，因為真的太恩典了。

酒足飯飽後，回家安靜問自己，如果我依舊在工作，我會那麼感激嗎？在自己能夠輕易用錢打發的情形，不會的機率恐怕比較高。

感謝神每天都讓我體會他豐盛的祝福，也覺得自己很像那供養以利亞的撒勒法寡婦般，他罈內的麵果不減少，瓶裡的油也不缺短，正如耶和華藉以利亞所說的話。有時我還能付出，而越付出反而被給與越多。

神在柔軟我，令我明白我多麼需要這群神國的家人們，我回到高雄後，每每看著高雄的弟兄姐妹，都覺得我每天多愛他們一些， 甚至當有人說我有媽媽的味道時，我還挺開心的(以前我就會不安全感，怎麼會呢，我那麼娃娃臉)，因為我實在太愛這群家人了，樂意為他們洗手作羹湯，另一方面我也體會神怎麼看顧、守候休耕期的我現在甚至或未來2、3年的需要，如同他當時看顧以色列人，因為各種分析研究均指出，這波經濟不景氣起碼2年呢，要有心理準備度過寒冬。

雖然我也會擔憂未來，但我確確體會與神同在的感受了。

無形的美味

昨天又是一週一次的開伙日。
我自己挺開心這個時間，每週一次輪流在弟兄之家以及姐妹之家開伙。
也彷彿就像一個家庭聚會，自在、放鬆，還有歡笑、敬拜充滿著。特別感激綜藝王子錢小樂熱情演唱珍珠美人魚主題曲，還有Mali、Jessie、Winnie、重均配合搭檔。還有遠自新加坡弟兄Addis的英文詩歌叫唱、立平的手語教學。
對我而言這也是訓練廚藝的時間，一個精益求精的時間。
而昨日在廚房，聽DOME一席話，勝讀十年書。

我其實並不細心，(昨天洗鍋時就沒洗乾淨)，但從屢屢學做菜中，體會每一過程需要仔細，耐心還有等待時間，燉煮時間需要等待，火侯拿捏恰到好處。

DOME則提到食物的美味，其實都是看不見的東西構成，當你看見現成的東西，其實那並不是真正的美味造成，而是事前的準備、熬煮，好似高湯，先前用魚骨熬煮1小時後，跟就現成的水調味就是不同，雖然外觀上都是清湯。而經過熬煮的湯頭，究會有甘甜，甚至滋潤的口感，跟硬生生的水調味僅倚靠著食物的原味，就是不同。而食客就僅僅是喝下一口湯，有時卻是幾種食材、藥材經過時間熬煮，而融入食物的精隨。
還有每個環節，先後順序的重要，若是滷燉，先用高湯鎖住食物的原味，再加醬油，則會適時阻止醬油逕自竄入食物，以免食物完全吸收鹹味，過於死鹹。
從他一邊細心分享料理(東坡肉真讚)，一邊指導我如何悶魚，火侯大小。
我突然明白
美味真是無形的，無形地是背後那對食材的認識、正確處理、慇殷準備，小心烹煮、細心佈置、屢屢試鮮的每個過程。
每一細節怠慢不得，稍有閃失，味就是或少或多。

也想起身在緬甸的阿盛曾說過的，食物的刀法是多麼重要，常在切、剁、片的時候就已決定這食物的成敗了。憫琇媽不吝分享煎魚的秘訣(Steven 說我煎的魚有傳統澎湖的味道)，柏盛傳授的麻油雞(小青深被鼓勵到)，還有以前在查經班活動時間，雅惠還有Polly不吝分享她們做菜的秘訣以及心得。現在我都漸漸應用出來，雖然我還在學習。
無形的美味，燉煮食材的過程中，也無形中燉煮了我那沒有耐性、不過細心的個性，有機會融入吸收更多豐盛的美味，得以散發馨香之氣。

復甦

前一陣子，志琳留下3盆辣椒。
但不知怎麼它們一直在掉葉，雖然我每日按時澆水。
甚至它們全枯了，當下我好緊張，竟辜負了姊妹託孤。
移走一盆到姊妹的阿姨家，阿姨認為他死了，就將他拔出。

而剩下的2盆跟著我，也曾猶疑把他丟掉，但我望著枯樹幹，總不忍心，畢竟他還是個小柔細的生物呢，仍然每日澆黃金葛、含羞草時順道澆水，傻傻地澆水，沒想到，這幾天他竟長出新葉來。
我看見時，真的很開心。
突然覺得對待植物要有耐性，因為他沒法反應得很快。
人有時不也像植物般，可能外觀上他是枯乾的，或許根莖正在土壤下吸收養分，在不知不覺中發出新芽吧。
至少，我自己也曾經歷幾次的要死不活期。
今天中午看到料理東西軍，裡面有介紹阿秀的洋蔥如何種成，我很愛吃洋蔥，這故事就吸引了我的目光，阿秀先生一開始種洋蔥，後來偶然發現田中竟有馬鈴薯，而吃起來脆度、甜度竟然一級棒，他決定尊重田園中的自然法則，也就是自由種植，不再除雜草，可第一年有25個網球場般大小的洋蔥田全毀，阿秀先生一直想了解為什麼，而雙親看著失意的兒子，更是屢屢勸阻是否要改回原來的作法，但阿秀先生覺得事有悉翹，他一一巡視著雜草叢生地洋蔥田，更謙卑地蹲下來問說，洋蔥先生，你需要什麼呢？
他竟體會到洋蔥，我需要水。於是他開始買進一台大型灑水機，讓這塊田園被水豐富的滋潤。
隔年，果然就豐富地收成。
這則故事，令我好感動，這人怎麼對洋蔥這麼充滿熱情，即使他並不會說話，不會喊渴，他仍細細聆聽並感受它的需要。
如果對反應沒那麼多、或者那麼快的人，仍堅持去聆聽，是否也會挽救一份關係，甚至一份靈魂復甦呢？

復甦的小辣椒！我期待看見你的成長，也期待看見我自己的耐心長成。

婆婆媽媽的幸福

昨日珊寶妹提供了黑糖洋菜凍作為查經班食物，還提供了到府服務，由二姐經過渡輪，臨海路，護送我以及肉醬罐、義大利麵條、從澎湖海運來的海魚一起到小青家，又因為咱家的冰箱是單門的小冰箱，所以海魚就寄放在小青家的冰箱，其他的則放回姐妹之家。

自回到高雄之後，因為原本談定的工作有變，我開始學習過著簡約的生活，不僅落實每筆花費的記帳，更從日日生活中被付出給予很多。

上上星期，想炒米粉，小青馬上提供了油蔥酥，還有米粉。

上星期，還特別麻煩重均坐渡輪到旗津拿沙西米、各類樣的魚，星期天餐桌上就有快炒小卷、秋刀魚，還有不知名的蒸魚，讓6個弟兄姊妹還有5個朋友吃喝快樂。

這星期四，同珊寶妹提到想做義大利麵，珊寶妹馬上提供了義大利麵條、一整罐肉醬。

之後開查經班前，珊寶妹還打電話來說，忘記給我洋蔥了，啊，來不及了，適才我在路邊買了恆春洋蔥。那端珊寶妹懊悔著，我家有洋蔥說。

掛上電話後，我同小青分享珊寶妹家的冰箱、廚房，好像我家的，他大笑說，對這廚房還在跨海對岸呢，。而小青家的廚房也是，當我說想做可樂鴨，她馬上變出冰糖，我想 做麵疙瘩時，又有一包地瓜粉供應，甚至還提供我們空間冰凍儲藏許媽媽給的海產。

今日禱告時，也想起過去一個月的禱告，因為姐妹之家冰箱壞了，現在我們大家經濟都不是很寬裕，所以我希望有人能送我冰箱，我禱告了近一個月，除了有想到JEAN家，JESSIE嘉義家的冰箱，但因為種種原因，就是沒法送到姐妹之家。

這陣子，因看著「改變世界的家」，突然明白家庭原來也可以成為神的國，上星期回家的時候，突然想如果有一天，媽媽的佛堂變成聚會的地方，那該有多好，於是我開始一一檢視家中各個角落，突然看見一台單門的小冰箱，卡在洗手抬下，我很驚訝這兒怎會有冰箱，而且是嶄新的LG冰 箱，問了媽媽，現在並沒有人用它，是好的嗎？可以用，而更巧地是媽媽已經聯絡表哥要來載腳踏車到高雄給我，他可以一起載冰箱到姐妹之家，就這樣我們就解決 了冰箱的問題，而美中不足地是小冰箱，然而神給的不僅如此，他明白這冰箱還不夠，並延展我們的冰箱，小青家的冰箱，珊寶妹家的冰箱，也常常不可思議地提供 了我們所需所求，感謝神，因他有說不出的恩賜。

這件事，令我體會到我只求一個冰箱，他卻超出我所求所想，他不只給我一個冰箱，甚至還有小青、許媽媽、珊寶妹源源不絕的支持，而他們支持的除了有形食物外，更不吝傳授他們的功夫，還有暖到心坎裡的愛，這是以前獨立自主的我很難體會的。
這樣婆婆媽媽的我，其實好幸福。

小花

小花
還記得在幾年前
我為自己取了個名字，是預備去中國用的。
就是小花
為什麼不是甚麼義薄雲天的名字？
因為有人取了蘇懷(在耶穌懷裡)，有人取了趙儀(百家姓中的一個義人)
為何是小花
因為小花到處都有啊，是否令人親近許多，尤其以號稱冷酷的我，是否別有一番期許呢？
可是，小花一踩就死啊？那如果你都快死了？該怎麼愛人呢？
或許吧
落花並非無情物，化作春泥更護花。
如果一朵落花，都可以帶來養分，那麼被踩死的小花，亦如是吧。否則作成押花也還蠻美的。
小花
現在這朵小花，雖然還沒去了中國，但是值得慶幸也還沒被踩死。
還在風中搖曳，風采卓約。
而他現在思考一件事
就是how to live,not just make a living.
這真是大哉問啊。
我的思考整個慢下來了。對於這個過程我只有接納，並承認自己的無能為力及柔弱。
小花只是小花
他不是一棵松柏。
天大地大，小花是容易被忽略的。
微隙間縫，小花仍悄悄生莖發芽。

後記：這是去年從北京回來寫在YaHOO部落格的文章，剛好最近電視亦有在演不良笑花，而最近又有人問起，為何我要叫小花，我想就在這兒在說明一次吧，若看過的人，請忍耐。

竹山大鞍行(二)_上山閱讀

上山閱讀
在一路爺爺奶奶的陪伴下，我們終於到了盤先生口中的{另一個山頭上的上山閱讀。}
在等著承靜去找同學，我獨自倚在行李邊看著湛藍的天邊襯著四個獨立的大字「上山閱讀」，那是放肆伸入天邊的文字，看出店家想要在這大鞍立下一席之地的企圖心。
為何閱讀要跑到上山，看在我是個書蟲的份上，給個理由吧，在家慵懶著靠著沙發，聽著擴大器放出的音樂，享受著閱讀，不就夠了麼?或者人文風味濃厚的Starbucks不也是閱讀的好地方，在那飄著咖啡香，閱讀不也是頗令人舒適，為何在這兒不是個什麼世外桃源般的名字，或是上山玩耍，或者上山散心，而是有點挑逗愛書人的名字{上山閱讀}呢?
當我正兀自斟酌這四個字時，我看見上山閱讀的老闆，黝黑的膚色，露出潔白的牙齒，圍著圍裙，向我打招呼，看見他爽朗的笑容，好似我即將回到高雄的天氣般，炎熱是直直的熱，雨也是直直落下，鮮少有綿綿細雨，那麼直接的熱情，在與他聊天以及幫忙行李的過程中，我也感受到那種專屬高雄人的直率，我卸下行李後，也帶著自己的書在那專心讀著。

半開著窗戶，一陣山風徐徐吹來，免除了乾冷的冷氣機，那種刺骨的冷，這兒卻是有著秋高氣爽的氛圍，這是今年九月以來，我第一次感受到天涼好個秋，在台北都市叢林中移動，從一個方塊移到另一個方塊，防曬的工作永遠卻也做不完，在這兒午後看著敞開的窗戶，望著含笑的遠山，心情也像吸入緩和劑，平靜下來，完全符合這次出遊的目的，安靜。
在山上閱讀，竟有這樣魔力，我看了西拉手札，遙想當年，保羅與巴拿巴風塵僕僕地離開耶路撒冷，到安提阿，甚至為躲避強盜江河的危險，才走到加拉太去建造教會，不知為什麼，看向對邊的山谷還有散落山谷三三兩兩的房舍，突有種生死契闊的感動，原來你的心有多開闊，你的生命格局就會有多大，在山上閱讀，望向無盡頭的景致，無所阻攔，你抬頭看見的不會是牆壁中的畫作，(雖然上山閱讀中也有大鞍國小老師的油畫作品，但妳還是能夠看到窗外的山巒)，或者窗外的車水馬龍，對於生活在寸土寸金的台北，你能感受到無邊無際，是種安慰人心的幸福，而正望呆著的我，突然臉上被潑下斜斜的雨，店中幫忙的美娟趕快為我們關上窗戶，窗外的天空突由藍天變成陰黑布幕，天色剎時就變了，山雨欲來風滿樓，原來那陣陣微風，已悄然宣告將有陣雨來到，下雨的午後，也如一張調和色彩的色紙，是山邊是天邊的輪廓有點模糊了，我想我在這兒的線條也模糊了，我想如果當年保羅傳道建立了那麼多的教會，那在21世紀的今天，已有無遠弗屆的interent，還有1.5小時的高速鐵路，在台北有五百多個門徒，高雄卻只有十多個門徒，我想爸爸別鬧了，可否讓人的邏輯界線也模糊呢?就如此刻此景，彷彿曠世鉅作正在被構思中，隱約可見那原是山、那原是天，雖然現今他是模糊的。

山間午後陣雨，就真只是陣雨，當我在雨後走出上山閱讀後，看山仍是山，卻也經過一場心靈洗滌，雖然那僅是2個多小時而已，我才明白，上山閱讀是多麼的需要，因為這大鞍的靜諡正是閱讀的氛圍，讓你有機會抽離，也覺得今晨一早搭了近五個小時的車來到山上，閱讀，是值回票價的。
之後我們在山上閱讀旁的公路隨意走走，梯田、散落的房舍、處處矗立的檳榔樹，那是寫意，也是自在，我走著走著就蹲在路邊了，因為我想停下來，停下來蹲著，無關好不好看，有什麼令我現在離開的理由呢?在這四圍環繞的深山中，若有的話，是我的故鄉_高雄，在那有我親愛的家人們，否則此刻就算提供給我免費的來回機票，我也不捨離開現腳踏上的這塊土地，這是寶島的傳統景致，無須多加修飾斟酌，也是台灣青年人的創業夢想，因為國維和同學們的夢想，我們才有機會認識大鞍這悄然立在大家閨秀般的清靜農場、溪頭的鄰家女孩，他並不花俏，卻有著可親的氣質，讓你安靜下來，甚至就這樣什麼都不做，你不用忙著去減綿羊的羊毛、預約羊毛秀時間，甚至急急走進森林享受芬多精，他並不是經過設計的觀光區，僅僅就是一個山上，一個能夠靜靜獨處閱讀，或與知心好友隨意聊聊的地方。只要你想來，一如你家的院子，總沒有標新立異或者花枝招展，卻在你熟悉的所在，靜靜等候你，若你在花花世界中流連，他並不會責怪，僅僅靜靜守候，悄然過著自己的生活，日復一日、四季輪迴，時而咤紫千紅於夕陽餘暉中，時而嫣然一笑於星空下。
你或行、或坐、或蹲，甚至或臥，我想都沒有人會對你投異樣的眼光。因為這是山上，這也是直接取擷自然的原始感動。

大家有機會真的上山閱讀吧。我想讀進心坎哩，除了字裡行間外，更是源自造物者的巧妙智慧。

最動人的歌聲頌讚

星期天大家站著齊聲用詩歌歌頌神時，我落淚了。
因為我聽見今年最美妙的聲音來頌讚神。
自我回來高雄時，我認識一位聽障的朋友，他聽不大見，常常主日時是仰賴姊妹們（JESSIE；SARA）輪流為他作筆記。使得他能夠聽清楚講道的內容。
星期日那天，我搭著他的肩，我一隻手拿著歌本，一隻手指著現在傳唱的歌詞，讓他可以明白我們現在傳唱的速度及詞彙，方便他參與我們的聚會。而我也發現他在讀我的嘴形或瞟見領歌者弟兄仲涵的嘴形，他在學唱新歌，我聽到他努力在接受我的手指及唇形所發出的訊息之後迅速轉換而發出的聲音，那是間歇而片斷不連續的字句，有時跟上一個字，因著順勢而下的旋律，而落掉一大段歌詞，然後再順著手指抓住下一段歌詞的一個字，或一個詞，或一個句，繼續跟上，然後又落掉，一再反覆。
在他旁邊，你只能聽見一些間歇小聲的歌聲，但不知為什麼我覺得好感動，感動的落下眼淚，如同那天所唱的歌詞『願像馬利亞清早起，帶香料獻給你」這不就是最美的獻祭嗎？
雖然這些間歇而發的字句，並不如怕爾幔綿延的琴聲，但他卻是來自靈魂深處的感動，是渴慕仰望神的吶喊，他所唱的每一個字、每一個音，都深深撼動著這個察鑒人心的神。我在一旁只能強忍者眼淚，因為那太美、那太動人了。也正回應了至堅那日講道所用的經。歷代志上29：3『且因我心中愛慕我神的殿，就在預備建造聖殿的材料之外，又將我自己積蓄的金銀獻上，建造我神的殿，』
是的，這是一個愛慕神的人所作的詩歌頌讚，也是足以撼動山河的無聲吶喊。

後記：我隔天同他靈修時，他同我分享：因為他聽不見，他爸爸常會告訴朋友說，如果我的女兒不是因為聽不見，他一定很能幹，我感受到他轉述這句話時的生氣及無奈，也感受到他不服輸的生命韌性，我只能慢慢一個字一個字說，還有寫在紙上，但神看你不是這樣，妳為神做的每一件事，他都知道，而且他都看重。
那時，我又落淚了。
因為我知道天上的爸爸真是這樣看他的，也許他要花好多的時間才能學會一首歌，但如同我們慈愛的主說的『我實在告訴你們，這窮寡婦投入庫裡的，比眾人所投的更多。因為，他們都是自己有餘，拿出來投在裡頭；但這寡婦是自己不足，把他一切養生的都投上了。』，她真的獻上他所有的一切了！他所有的每一份力，每一份意，我想爸爸一定也會回應他那份渴慕。我今天為他禱告時，我又哭了，自星期天至今我每日都流淚，我想神也在用在高雄的這些朋友教導我他的慈悲心腸吧。